Chaque année, cinq amies et belles-sœurs de Suzanne Lapointe se réunissent dans une pâtisserie pour la confection des gâteaux. Des collaboratrices hors pair, qui mettent la main à la pâte pour fabriquer 250 gâteaux. Cette année, une invitée s'est ajoutée pour les aider : Marie-Josée Taillefer!

Les 21 ingrédients sont calculés, dosés et multipliés. Ensuite, on fait le mélange! Mme Lapointe utilise une vieille recette de famille précieusement conservée. « C'est pour ça que je ne donne pas ma recette, dit-elle, parce que quand j'aurai donné ma recette, je n'aurai plus de cadeau. Je vais être obligée de faire des cravates ou de tricoter! »

Nous avons quand même appris que le mélange contient de la confiture de fraises, trois sortes de raisins, des fruits mixtes (dont des dattes), deux sortes de noix, des cerises, du beurre, des œufs, de la cassonnade, de la vanille, de la mélasse et de la farine.

Au fil des ans, la production a grossi. Mme Lapointe a déjà confectionné plus de 130 gâteaux chez elle. Mais les fourneaux ne fournissaient plus à la demande. Il fallait trouver un endroit plus spacieux. Aujourd'hui, c'est la pâtisserie Fine Douceur de Saint-Eustache qui prête ses fourneaux pour cuire tous ces gâteaux.

La saveur et la texture d'un gâteau aux fruits s'améliore avec les semaines. Mais pour le conserver, il faut l'envelopper dans un coton à fromage imbibé de brandy. « C'est presque un party! » lance Mme Lapointe en parlant de la confection des gâteaux avec son groupe, une tradition de son temps des fêtes.