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[Reportaje] Día de la Lengua Española en Canadá: una primera provincia lo proclama
En un gesto sin precedentes en Canadá, Columbia Británica proclamó el 23 de abril como el Día de la Lengua Española, en reconocimiento a la cultura, historia y contribuciones de la comunidad hispanohablante en el país que hoy alcanza más de 1 millón de personas.
Columbia Británica se une a nueve ciudades canadienses en reconocer este día, tal como lo hizo la UNESCO en 2010 y los 20 países miembros del Grupo de Amigos del Español en Naciones Unidas.
Foto: Province of British Columbia
El español está experimentando un crecimiento exponencial en Canadá.
Actualmente , los hablantes nativos de la lengua de Gabriela Mistral y Rosario Castellanos representan más de 600 000 personas. Sin embargo, si se suman aquellas personas para quienes el español es su segunda lengua, la cifra aumenta a más de 1 millón de personas, el 3,2% de la población canadiense.
LAS DESIGNACIONES CANADIENSES
En Canadá, la proclamación del Día de la Lengua Española en Columbia Británica complementa las de otras nueve ciudades, incluyendo otras dos de esa misma provincia: Richmond Hill y Vancouver, además de ciudades en Ontario como Ottawa, Markham, Newmarket, Toronto y Vaughan, Edmonton en la provincia de Alberta y Saskatoon, la capital de Saskatchewan.
Para Ericka Aguilera, presidenta y directora general de Canadá Habla Español (CANHE), es importante resaltar el liderazgo de la comunidad para obtener las proclamaciones.
En varias ciudades del país, fueron líderes de la comunidad hispanoparlante los que se acercaron a Canadá Habla Español para unir esfuerzos y conseguir las proclamaciones. Esto refleja el interés que tiene la misma comunidad por mantener vivo el idioma, aunque estemos en un país angloparlante.
Canadá es un país bilingüe, con el inglés y el francés como lenguas oficiales.
Para la cofundadora de este organismo sin fines de lucro estas proclamaciones, especialmente la de la provincia de Columbia Británica, son muy importantes en momentos en que el Parlamento de Canadá ya tiene en sus manos la petición para lograr ese reconocimiento a nivel federal.
Al centro, la diputada liberal Julie Dzerowicz, acompañada por representantes del organismo Canadá Habla Español el 19 de marzo durante la presentación ante el Parlamento Canadiense de la petición para que se designe el 23 de abril como Día de la Lengua Española a nivel federal canadiense. La PDG de Canadá Habla Español, Ericka Aguilera es la segunda persona de derecha a izquierda.
Foto: Cortesía · Canadá Habla Español
El 19 de marzo de este año, la diputada liberal Julie Dzerowicz, de la circunscripción de Davenport, presentó por segundo año consecutivo una petición al Parlamento del país para que el 23 de abril sea proclamado como Día de la lengua española.
En su declaración, la diputada de origen mexicano dijo que proclamar el Día de la lengua española se alinea con la estrategia de Canadá de reconocer y celebrar el multiculturalismo, la inclusión y la diversidad
.
Al dedicar un día a celebrar la lengua española, no sólo honramos las contribuciones de las comunidades de habla hispana, sino que también profundizamos la comprensión y el aprecio por su historia, cultura y logros.
En entrevista con RCI, su colega la ministra canadiense del Turismo, Soraya Martínez Ferrada, de origen chileno, afirmó que dentro de las comunidades latinoamericanas de Canadá, el desafío es preservar ese idioma dentro de la segunda, tercera y cuarta generación para no olvidarse de sus raíces latinoamericanas
.
Ese es el desafío, pero creo que también es importante no olvidarse que la comunidad latina tiene que integrarse y hablar los idiomas oficiales. En Quebec es el francés. Sin embargo, para preservar justamente la fuerza de la comunidad latinoamericana en Canadá el idioma es importante también
Soraya Martínez Ferrada, diputada y ministra canadiense de origen chileno.
Foto: Radio-Canada / Paloma Martinez-Mendez
SITUACIÓN DEL ESPAÑOL EN CANADÁ
Así las cosas, el español es la primera lengua no oficial más hablada, por delante de lenguas como el chino mandarín, el punyabí y el árabe. Por tanto, es la tercera lengua más hablada en Canadá, después del inglés y el francés.
En áreas urbanas como Toronto, Montreal, Vancouver y Calgary, se pueden encontrar comunidades hispanohablantes vibrantes, lo que ha llevado a un aumento en la disponibilidad de servicios en español, como escuelas, medios de comunicación y eventos culturales.
También se ha convertido en los hechos en una lengua de trabajo y comercio en los espacios frecuentados por las comunidades de habla castellana y los canadienses interesados en practicar esta lengua presente en las Américas desde Iqaluit hasta la Tierra de Fuego.
Montreal es la ciudad canadiense con la población hispanoparlante más importante del país.
Foto: Nicaragüenses autoconvocados y exiliados de Montreal / Cortesía
La evolución de los hispanohablantes en Canadá muestra un crecimiento constante a lo largo de los años. En 2001 había 611,000 hablantes, y para 2021 la cifra alcanzó a los 1,171,450.
Ontario es la provincia con la mayor concentración de hispanohablantes en Canadá, seguida por Quebec y Columbia Británica.
En cuanto a las ciudades, Montreal es la que cuenta con la mayor cantidad de hispanohablantes, seguida de Toronto, Vancouver, Calgary y Edmonton.
El interés por estudiar español entre los canadienses no hispanohablantes también está en aumento. Según el Instituto Cervantes, en 2005 había 92,853 estudiantes de español en Canadá. Además, el español se enseña en la educación primaria en varias provincias y ha ido ganando terreno en el nivel secundario.
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El español está ganando cada vez más presencia y relevancia en Canadá, tanto a nivel comunitario como institucional.
Hoy en día, no solo es una lengua en expansión en el país, sino también un puente que conecta diversas culturas y comunidades en todo el país. Su crecimiento continuo refleja la diversidad lingüística y cultural de Canadá.
