[Reportaje] “Este es el momento de regularizar a las personas sin papeles”

El 30 de abril, representantes de las organizaciones Solidaridad Sin Fronteras, Amnistía Internacional Canadá, el Frente de Acción Popular para la Reurbanización Urbana, la Federación de Trabajadores y Trabajadoras de Quebec y el Centro de Trabajadores Inmigrantes llevaron a cabo una manifestación frente a las oficinas en  Montreal del ministro federal de Inmigración, Marc Miller, para exigir la "aplicación inmediata de un programa de regularización para las personas sin estatus", y pedir que el gobierno ponga un alto a las deportaciones de migrantes.

"Este el momento"

En Ontario, varios organismos de la sociedad civil también han estado haciendo la petición. Loly Rico, fundadora del FCJ Centro de Refugiados de Toronto, explicó a RCI que la semana pasada representantes de varias organizaciones visitaron las oficinas de los parlamentarios del gabinete federal para "presionar al gobierno que presente el plan de regularización".

Rico enfatizó que "este es el momento si el gobierno quiere realmente hacer algo. Si no lo hace, estamos perdiendo una ventana de apertura, ya que luego vienen las elecciones [federales] y no va a pasar nada".

Estamos en un momento histórico. Ha habido un gran movimiento a nivel de la sociedad civil para pedir la regularización, algo que no habíamos visto en el pasado. Antes éramos pocas las organizaciones y ahora es todo un movimiento. Yo creo que es el momento político e histórico para que Canadá se luzca realmente con un programa de regularización

La activista y líder comunitaria, con más de 30 años de experiencia en la defensa de los derechos de los inmigrantes, agregó que el contexto internacional también lo exige, porque "el movimiento forzado de la migración se ha incrementado y Canadá siempre ha tenido un rol de liderazgo respecto a la inmigración y al refugio".

"Hay un discurso tóxico"

Marisa Berry Méndez, responsable de campañas en Amnistía Internacional Canadá Francoparlante, estuvo presente en la manifestación frente a las oficinas del ministro Miller. En entrevista con RCI, Berry Méndez dijo que el organismo espera que el gobierno no se eche para atrás en el programa de regularización de todas las personas sin papeles.

Durante la pandemia reconocimos, por fin, que las personas migrantes son esenciales en nuestra sociedad, pero actualmente, dos años más tarde, hay un discurso muy tóxico de varios líderes políticos y diputados que quieren culpar a la inmigración de nuestros problemas sociales.

Berry Méndez hace referencia a las declaraciones hechas por líderes políticos que han vinculado a la inmigración con la crisis de acceso a viviendas asequibles que se vive en todo el país. Expertos han insistido que la falta de viviendas a costos accesibles no es consecuencia de la cantidad de inmigrantes que llegan a Canadá, sino que se trata de un problema multifactorial.

En este contexto, Amnistía Internacional Canadá Francoparlante emprendió una campaña para recolectar firmas, cuyo objetivo es pedir un programa de regularización de inmigrantes "lo más amplio e integrador posible, tanto en Quebec como en todo el país".

El riesgo de la migración temporal

Otro elemento que destacó Berry Méndez es el aumento considerable en la cantidad de migrantes que se establecen en Canadá a través de programas temporales de migración.

De acuerdo con las estadísticas oficiales, este segmento de la población fue de 174.200 personas en 2023, sólo en Quebec, mientras que en Canadá, los migrantes temporales representaron el 6,2% del total de la población el año pasado.

Tenemos que reconocer que este sistema también hace que aumente la población sin papeles, porque es muy fácil que los migrantes temporales pierdan su estatus. Es necesario arreglar esta problemática a largo plazo, pero a corto plazo activar un programa de regularización inclusiva puede ser una forma muy efectiva de proteger los derechos humanos de estas personas.

La vocera de Amnistía Internacional Canadá Francoparlante reconoció que el contexto político, marcado por ser un año preelectoral, es un elemento que aumenta la complejidad del debate actual, pero reiteró que "es importante recordar las lecciones de la pandemia".

"Somos tan fuertes como los individuos más vulnerables de la sociedad. Si hay gente que no tiene acceso a su derecho a la salud o a la vida, entonces somos todos vulnerables. Esto nos afecta a todos", enfatizó.

Para Berry Méndez, Canadá necesita un "gobierno que no tenga miedo de tener una visión de protección de los derechos humanos, de inclusión y de respetar el derecho a la dignidad".

El programa de regularización

La idea de crear un plan de regularización de las personas sin estatus en Canadá fue del primer ministro Justin Trudeau y ésta fue mencionada públicamente, por primera vez, en 2021.

A finales de 2022, Trudeau dijo al difusor público Radio-Canada que una medida como ésta permitiría solventar la crisis de la falta de trabajadores y dar la residencia permanente a personas que viven en territorio canadiense desde hace muchos años.

En el programa se incluiría a las personas que por diferentes razones permanecen en Canadá sin tener ningún tipo de documento. Entran en este segmento aquellos solicitantes de asilo cuyo caso fue rechazado, así como estudiantes internacionales y trabajadores temporales que se quedaron en el país luego de que sus permisos y sus visas expiraron.

Los organismos y activistas han advertido que estar sin documentos en Canadá lleva a estas personas a vivir en un estado de vulnerabilidad constante, ya que se ven obligadas a trabajar de forma ilegal. Esto a su vez abre las puertas para sean explotados y vejados. Un artículo publicado el 29 de abril en el diario de Quebec, Le Devoir, daba cuenta cómo inmigrantes sin estatus están siendo contratados por el propio gobierno, a través de agencias, para trabajar limpiando hospitales, bajo una supuesta figura de voluntariado, pero con un pago de 10 dólares por hora, muy por debajo del salario mínimo, que es de 15 dólares con 25 centavos por hora en esta provincia.

En diciembre de 2023, el ministro federal de Inmigración, Marc Miller, anunció en una entrevista concedida al diario canadiense The Globe and Mail que en la primavera de 2024 el gobierno presentaría los detalles de un plan que permitiría otorgar la residencia permanente a miles de personas. El anuncio fue recibido favorablemente por los organismos y activistas en favor de la causa de las personas indocumentadas.

Sin embargo, y de acuerdo con un reporte de finales de marzo de Radio-Canadá, el gobierno ya no planea activar el programa masivo, sino que estaría regularizando grupos de migrantes sin estatus, a una escala pequeña, imitando un proyecto piloto que fue activado en Toronto para dar residencia permanente a trabajadores sin papeles del sector de la construcción.

Hasta la fecha el gobierno canadiense no ha dado detalles del plan de regularización y según los reportes no se descarta que el anuncio sea nuevamente pospuesto.

De forma oficial, el Ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá informó al difusor público que sigue analizando las posibles vías para una eventual regularización de las personas sin papeles en el país.