Un doublé et cinq médailles pour les judokas canadiens à Rio

L’équipe canadienne de judo a conclu les Championnats panaméricains et de l’Océanie samedi, à Rio, avec cinq nouvelles médailles, soit une d’or, trois d’argent et une de bronze.

La feuille d’érable est loin d’être passée inaperçue dans la catégorie des moins de 100 kg, puisque les compatriotes Shady El Nahas et Kyle Reyes se sont affrontés en finale.

Dès le début du combat, Reyes y est allé de quelques attaques, mais El Nahas n’a pas tardé à marquer un waza-ari.

Les deux adversaires ont ensuite poursuivi les hostilités jusqu’au terme des quatre minutes de temps réglementaire, où El Nahas a été sacré champion.

Ça fait déjà plusieurs fois qu’ils se rencontrent en compétition, donc ils se connaissent beaucoup. Ç'a été un combat fermé et très tactique. Shady a été en mesure de marquer un point à mi-chemin, ce qui a surpris Kyle, puis il a maintenu son avance, a expliqué l’entraîneur Antoine Valois-Fortier à propos du vainqueur.

Les deux médailles de bronze ont été remportées par les Brésiliens Rafael Buzacarini et Leonardo Goncalves.

Tour du chapeau argenté

Reyes n’est pas le seul judoka canadien s'étant décoré d’argent. François Gauthier-Drapeau est lui aussi grimpé sur la deuxième marche du podium, mais chez les moins de 81 kg.

Le Québécois a perdu par ippon en finale contre le médaillé d’or des Jeux panaméricains de Santiago, le Brésilien Guilherme Schimidt.

François menait largement le combat. Il faisait son meilleur combat contre cet adversaire, mais malheureusement, il a fait une erreur à la fin et ça lui a coûté le combat, a indiqué Valois-Fortier.

Avant son dernier duel, Gauthier-Drapeau l’avait emporté sur le Néo-Zélandais Maarten De Ridder. Il a par la suite défait l'Uruguayen Alain Aprahamian en quarts de finale et le Brésilien Gabriel Falcao dans le carré d'as.

Ana Laura Portuondo Isasi (+78 kg) s’est aussi démarquée en remportant l’argent. Elle a réussi à se tailler une place jusqu’en finale, où elle avait rendez-vous avec la Brésilienne Beatriz Souza, qui l’a battue par ippon tôt dans le combat.

En finale, malheureusement, ç'a été un combat assez court, a dit Valois-Fortier. Par contre, je suis convaincu qu’elle aura beaucoup appris de cette défaite. Mais somme toute, elle a eu une très belle journée avec trois victoires.

Couronné champion junior plus tôt cette semaine, John Jr. Messé A Bessong (+100 kg) est cette fois monté sur la troisième marche du podium. Il a réussi à atteindre un duel pour la médaille de bronze, où il a vaincu le Cubain Jonathan Loynaz.

Son compatriote Marc Deschênes s’est incliné dans l’autre choc pour le bronze devant l’Équatorien Freddy Figueroa. Il a ainsi terminé 5e au classement général.

Enfin, Louis Krieber Gagnon (-90 kg) a également baissé pavillon dans un combat pour le bronze.

La sélection canadienne a bouclé la compétition de deux jours avec une récolte de huit médailles et de deux titres.