Protection du littoral : des résidents de zones côtières veulent se faire entendre

L’abandon de la Loi sur la protection du littoral par le gouvernement de la Nouvelle-Écosse inquiète des résidents des zones côtières de la province, qui cherchent des moyens de se faire entendre.

La nouvelle est tombée à la fin de février, cinq ans après que le projet de loi a été adopté par tous les partis à l’Assemblée législative. Il visait à faire reculer l’emplacement des nouveaux aménagements par rapport aux côtes afin de protéger à la fois les écosystèmes et les constructions futures de l’érosion et des inondations.

Beth McGee a été extrêmement déçue d’apprendre que le gouvernement de Tim Houston avait laissé le projet tomber à l’eau.

Dans la petite baie où j’habite, je peux voir que beaucoup de gens ont construit [des maisons et des chalets] trop près de l’eau, s’inquiète la résidente de Petite Rivière, dans le comté de Lunenburg. Au fil des années, elle a aussi vu le niveau de la mer monter et les ouragans gagner en intensité.

Beaucoup de ces propriétés vont être balayées dans l’océan, tandis que notre côte va continuer de se détériorer. C’est très inquiétant.

Au micro de Radio-Canada, elle adresse au gouvernement provincial un message clair : assoyez-vous ensemble et faites entrer cette loi en vigueur.

Pour sa part, Karen Reinhardt dit avoir multiplié les appels, les courriels et les lettres aux élus provinciaux, sans réponse. Elle emploie maintenant de nouveaux moyens : elle imprime et distribue à qui le veut des pancartes bleues portant l’inscription Protégez le littoral maintenant [Coastal Protection Act Now].

En trois semaines, 700 de ces affiches ont été distribuées et 500 autres sont en impression. Elles sont très, très populaires. Nous avons du mal à répondre à la demande, dit Mme Reinhardt.

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Plutôt que de promulguer la Loi, le gouvernement a lancé des outils sur la protection du littoral à l’intention des municipalités et des propriétaires fonciers. Nous faisons confiance aux Néo-Écossais, avait justifié le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Tim Halman.

S’attendre des propriétaires qu’ils prennent des décisions en pensant au bien public, ce n’est pas raisonnable, dénonce Karen Reinhardt. Quant aux municipalités, elles ne sont pas équipées, que ce soit en matière de connaissances ou de personnel, pour faire leurs propres politiques de protection côtière. Nous avons 49 municipalités, et 49 ensembles de règles bien distincts : tous sont différents.

Une manifestation aura lieu le 8 mai à midi devant l’Assemblée législative, à Halifax.

Avec les informations de Kheira Morellon