Cancer : des Terre-Neuviennes n’ont pas de test de dépistage en temps opportun

Des femmes dans le centre de Terre-Neuve attendent trop longtemps un test de dépistage du cancer du col de l’utérus, selon la Dre Lynette Powell, qui donne des soins primaires à Grand Falls-Windsor.

Il y a certainement eu des patientes qui n’en ont eu qu'à un stade avancé de la maladie, selon elle.

De nombreuses femmes étaient sur notre liste d’attente pendant des mois, et c’était tard pour plusieurs d’entre elles, affirme la Dre Powell.

La régie centrale compte deux cliniques de soins primaires pour les patients sans médecin de famille. Elles sont situées à Grand Falls-Windsor et à Gander.

Près de 300 femmes étaient inscrites sur la liste d’attente à Grand Falls-Windsor en mars pour le test de dépistage du cancer du col de l’utérus.

Nous avons fait beaucoup d’efforts le mois dernier et avons fait appel à certaines infirmières immatriculées formées pour faire des tests Pap pour tenter de réduire la liste d’attente. Je pense que notre liste compte environ 75 femmes qui attendent maintenant, explique Lynette Powell.

Ouvrir en mode plein écran

Plusieurs femmes n'avaient eu aucun test Pap depuis 2019, précise-t-elle.

Les services de santé recommandent le test Pap aux femmes âgées d’au moins 21 ans et qui sont sexuellement actives. Au début, le test est recommandé chaque année pendant trois ans. Si tous les résultats sont négatifs, le test est alors recommandé tous les trois ans.

Le dépistage du cancer du col de l'utérus est un test très sensible et il est très important de détecter ces cancers le plus tôt possible, car ils sont entièrement évitables, souligne la Dre Powell.

Baisse prononcée du nombre de médecins de famille

Lynette Powell ajoute qu’elle est généralement connue en tant que médecin à Grand Falls-Windsor et que plusieurs fois par semaine, des femmes qu’elle croise par hasard lui demandent comment obtenir ce test de dépistage.

La Dre Powell constate une baisse prononcée du nombre de médecins de famille dans la région centrale.

Par exemple, à Grand Falls, nous avions peut-être 25 à 30 médecins de famille en 2019. Nous n’en avons plus qu’environ une demi-douzaine, dit-elle.

Ouvrir en mode plein écran

C’est ce qui explique, selon elle, que certaines femmes n’obtiennent pas un test ordinaire de dépistage du cancer du col de l’utérus.

Parfois, nous oublions que nous avons besoin d’un test Pap. Parfois, il faut un rappel. Lorsque vous aviez un médecin de famille, votre médecin vous aurait probablement rappelée ou informée qu’il vous fallait un test de dépistage. J'espère donc que les femmes se souviennent de la date de leur dernier test Pap, affirme la Dre Powell.

Situation préoccupante pour le cancer du sein aussi

Lynette Powell craint qu’il soit aussi plus difficile pour les femmes sans médecin de famille d’avoir un test de dépistage du cancer du sein, particulièrement dans l’ouest de la région centrale.

Nous sommes à l’un des quelques endroits qui n’ont pas de centre de dépistage du cancer du sein comme ceux à Saint-Jean ou à Gander. Je comprends que la province travaille sur cela, mais en ce moment, ici, les femmes ont besoin d’une recommandation d’un médecin de famille pour passer une mammographie, explique la Dre Powell.

Elle conseille aux femmes sans médecin de famille dans l'ouest du centre de Terre-Neuve de communiquer avec leur clinique pour demander le test de dépistage du cancer du sein. Elle invite les résidentes de la région centrale à composer le 709 292-8404 pour demander d’être inscrites sur la liste d’attente du test Pap.

D’après un reportage de Mark Quinn, de CBC